2025
Impressionen von der Pilgerfahrt 2025 in Deutschland
Rückblick auf eine schöne Erfahrung bei der Pilgerfahrt 2025 in Deutschland
Seit Jahren erzählt mir Colette von diesen schönen, menschlichen Abenteuern, die sie fast jedes Jahr erlebte, wenn sie an der Pilgerfahrt der Gefährten des Heiligen Franz von Assisi teilnahm. Wenn ich ihr zuhörte und das Leuchten in ihren Augen sah, sagte ich mir jedes Jahr: „Eines Tages werde ich auch daran teilnehmen!“ Außerdem steht der Heilige Franz von Assisi für mich für ein Leben in Einfachheit und Teilen, wichtige Werte, die mir sehr am Herzen liegen.
Im Jahr 2024 nahm mein Sohn selbst daran teil und kam ebenso begeistert zurück. Im Jahr 2025 fand die internationale Pilgerfahrt nur knapp 200 km von meinem Wohnort entfernt statt. Ich hatte also keine Ausrede mehr, nicht daran teilzunehmen! Und wenn schon, denn schon … ich habe mich direkt für die „Abenteuer“-Gruppe angemeldet, die Gruppe für die Aktivsten.
Und so verließ ich am 5. August 2025 mein Zuhause mit einem Rucksack von über 10 kg: Man muss wissen, dass ich keine große Expertin für Abenteuerwanderungen bin. Und dazu kamen noch meine 60 Jahre, die zu diesem Rucksack hinzukamen … Das alles ergab ein gutes Volumen und ein gutes Gewicht für meinen Körper. Aber begleitet von einem angenehmen Gefühl, einer Rückkehr in die Vergangenheit, einem Gefühl der Freiheit, wie damals, als ich viel, viel jünger war und in den Urlaub fuhr.
Nach drei Stunden Straßenbahn- und Zugfahrt komme ich an meinem Ziel in der Region Mainz in Deutschland an. Dort erwartet uns eine große Sporthalle voller Menschen, die genauso beladen sind wie ich. Ich spüre die Freude, die aus ihren Gesichtern strahlt, auch wenn einige müde aussehen. Ich höre verschiedene Sprachen. Da ich sehr neugierig auf alle Menschen bin und mich in vier Sprachen verständigen kann, spüre ich, dass ich in meinem Element bin und sicherlich schöne Begegnungen machen werde.
Colette führt mich zu der Gruppe von Pilgern, die zum ersten Mal an dieser Veranstaltung teilnehmen.
Ich lerne Esperanza kennen, die aus Madrid kommt und wie ich Krankenschwester ist. Auch sie ist begeistert von diesem Beruf, sodass wir sofort ein tolles Gesprächsthema haben. Ihr Vorname, der „Hoffnung” bedeutet, hat mir das Herz erwärmt. Aber leider wollte sie sich nicht in die berühmte „Abenteuergruppe“ wagen. Anschließend versammeln sich alle Teilnehmer in einer nahegelegenen Kirche. Ich spüre, wie mich die Emotionen überkommen, so sehr berührt mich diese Gruppe von Menschen, die an diesem friedlichen Ort wunderschöne Lieder singen. Nun gut, ich möchte nicht esoterisch klingen… Aber ich spüre eine Freude, eine spirituelle Kraft, die von dieser Gemeinschaft von Menschen ausgeht.
Da ich aus Portugal stamme, war meine Erziehung von der katholischen Religion geprägt. Als Erwachsene habe ich mich von dieser Religion distanziert, vor allem wegen der schrecklichen Ereignisse, die sich in dieser Institution zugetragen haben, und wegen des geringen Platzes, der dort den Frauen eingeräumt wird.
Aber zurück zu dieser schönen kleinen Kirche… Zu meiner Überraschung verspürte ich ein gewisses Gefühl der „Heimkehr”. Was ich dort erlebte, fernab von starren religiösen Dogmen, war konkret, schön, einfach und verband uns alle miteinander.
Dann wurden alle Mitglieder der Gruppe aufgefordert, vor den Altar zu treten. Meine berühmte Adventuregroup besteht aus einem 57-jährigen Ehepaar, einer 75-jährigen Dame, 12 Jugendlichen zwischen 15 und 27 Jahren und mir (ohhh mein Gott!). Meine erste Reaktion war: „Wo bin ich hier nur gelandet, inmitten dieser Jugend!” Und ich sagte mir: „Keine Panik, warte ab …”
Und da bin ich wieder mit meinem Rucksack inmitten dieser unbekannten Gruppe auf dem Weg zum Rhein, um dort die erste Nacht zu verbringen. Der Ort: ein Kanu-Kajak-Club: ein einziger Raum und eine Toilette. Die erste Frage, die mir in den Sinn kommt: „Werde ich 10 Tage durchhalten?“ Ich beruhige mich selbst, indem ich mir sage: „Du musst nicht bis zum Ende bleiben!! Straßenbahn, Zug in die entgegengesetzte Richtung und hopp! Zurück nach Hause!“. Dann denke ich wieder an Esperanza, und ein Satz von Vaclav Havel kommt mir in den Sinn: „Hoffnung bedeutet nicht zu glauben, dass alles gut wird, sondern zu glauben, dass die Dinge einen Sinn haben werden.“ Wir fangen an, gemeinsam zu kochen: Nudeln mit Tomatensoße und einem leckeren Salat. Die Stimmung an diesem schönen Tisch für 16 Personen entspannt sich. Wir stellen uns vor, alle sind sehr interessant. Wir spülen das Geschirr und die gute Laune ist schon da. Wir beenden den Abend mit Gesang am Lagerfeuer. Und was für ein Glück! Mit uns ist Stephan, ein großartiger Gitarrist und Sänger!
Ich fühle mich einfach wohl in der Gesellschaft all dieser Menschen, die wie ich Momente des Austauschs und der Gemeinschaft erleben wollen. Jeder legt seine Matratze und seinen Schlafsack bereit und alle freuen sich darauf, schlafen zu gehen. An den folgenden Tagen brachen wir nach dem Frühstück auf, nachdem wir den Platz aufgeräumt und einen Moment der Besinnung gehalten hatten. Dann wanderten wir zum Ort unseres Mittagspicknicks, wo wir etwa eine Stunde lang Rast machten. Gegen 16 Uhr kamen wir dann an einem neuen Ort an. Das Küchenteam, das jeden Tag wechselte, ging einkaufen und bereitete das Essen zu.
Vor oder nach dem Abendessen diskutierten wir gesellschaftliche/menschliche Themen, zum Beispiel „Freiheit” oder „Konfliktmanagement”. Dies geschah in Form von Gruppenarbeiten, die es jedem ermöglichten, durch den Austausch seine Überlegungen voranzubringen, … „indem man sein Gehirn mit dem anderer reibt und feilt“, wie Montaigne sagen würde. Manchmal wurden diese gemeinsamen Überlegungen auch den anderen Mitgliedern der Gruppe in Form von Sketchen präsentiert, oft mit viel Humor, aber immer mit dem Ziel, die Überlegungen voranzubringen und das zuvor vorgegebene Thema zu vertiefen.
Durch all die gemeinsam verbrachte Zeit und diese permanente Interaktivität wurden die Bindungen zwischen uns immer tiefer. Tatsächlich erlebten wir bis zum Ende der Pilgerfahrt unglaubliche Momente des Austauschs in einer fast durchgehend wohlwollenden Atmosphäre. Das tägliche Wandern war förderlich für all diese schönen Gespräche, ich vergaß sogar die Kilometer, die wir am Tag zurückgelegt hatten. Und Nietzsche hatte Recht, als er sagte, dass nur die Ideen/Gedanken, die beim Wandern entstehen, gültig sind. Im Durchschnitt wanderten wir etwa zehn Kilometer. Nur an einem Tag waren es 20 Kilometer. Wenn man ein Mindestmaß an körperlicher Fitness hat, ist das machbar.
Der Altersunterschied war kein Problem mehr, im Gegenteil, er wurde zu einem großen gegenseitigen Reichtum. Wir fühlten uns in diesem schönen menschlichen Abenteuer vereint.
Unter anderem lernte ich Sophie kennen, die im Alter meiner Kinder ist und mir ermöglichte, ihre Welt besser kennenzulernen. Wir hatten auch viel Spaß daran, unter anderem über den Platz der Engel in unserem Leben und über die ganze Symbolik der Federn zu diskutieren. Zwischen uns entstand eine schöne Freundschaft. Auch ihr Vorname brachte mich zum Schmunzeln, denn er bedeutet Weisheit/Wissen. Aber alles hat ein Ende!
Nun sind wir alle wieder am Ende der Pilgerfahrt angelangt, am Ausgangspunkt, in der großen Turnhalle. Ich lerne einen Spanier kennen, der sehr humorvoll ist, und das ist kein Scherz!!!!! Er heißt Jesús. Wir haben herzlich über diesen Zufall gelacht. Wir haben den letzten Abend gefeiert, jede Gruppe hat eine kleine Show präsentiert. Es war großartig. Ein wunderschönes Fest!!!
DANKE AN ALLE ORGANISATOREN!!!
Am nächsten Tag war ich beim Abschied wieder sehr emotional. Aber es ist schön, dass wir alle miteinander in Kontakt bleiben, auch wenn die Gefahr besteht, dass „aus den Augen, aus dem Sinn“ gilt. Durch diese intensive Erfahrung habe ich verstanden, dass diese Gruppe eine Quelle innerer Kraft und Nächstenliebe ist, indem sie in Gemeinschaft und Einfachheit lebt. Für mich war das gelebte Spiritualität im Alltag.
Auf jeden Fall!!!!! … Ich werde mir einen leichteren Rucksack und einen wärmeren Schlafsack kaufen, regelmäßig Wanderungen unternehmen und werde bereit sein für die nächste Pilgerfahrt nach Schweden. ABENTEUERGRUPPE NATÜRLICH!!!!
DANKE AN DIESE TOLLE GRUPPE!!!!!
2024
Impressionen von der Pilgerfahrt 2024 in Spanien
2023
Impressionen von der Pilgerfahrt 2023 in den Niederlanden
2022
Impressionen von der Pilgerfahrt 2022 in der Bretagne
Es war wieder eine wunderbare Pilgerfahrt!
Die Bretagne ist sehr schön und wir von der ‚Wandergruppe‘ hatten das große Glück, oft am Strand entlang zu wandern. Das Wetter war großartig, und zu unserem Glück hat es kaum geregnet. Wie schön war das: Wir konnten jede Nacht unter freiem Himmel schlafen, den Sternenhimmel bewundern, den Wind im Gesicht spüren,…. Was für ein Gefühl von Freiheit!
Zudem war die Gruppe schnell zusammen gewachsen, war sehr solidarisch und gut drauf. Wir hatten sehr intensive und bereichernde Gespräche. Gott sei Dank, es herrschte ein sehr guter Geist.
Ich freue mich jetzt schon auf die Pilgerfahrt nächstes Jahr in den Niederlanden.
Colette
Die Bretagne – viel mehr als nur Felsen und Meer
Sandstrände, Boote, die bei Ebbe auf dem Sand liegen, alte Segelschiffe, geschäftiges Treiben und ein weiter Blick über den Atlantik in St Malo, Meeresarme, die auch tief im Landesinneren noch den Wechsel der Gezeiten zeigen, urwüchsige Wälder, Felder mit Gemüse, Sonnenblumen und Mais, blumenberankte Bruchsteinhäuser, Mimosenbäume und und und. Nur wenn man zu Fuß unterwegs ist, kann man die Vielfalt der Landschaft so richtig erfassen.
Und dazu die Vielfalt der Menschen in der Gruppe. Wie schön war es, nach der Corona-Pause alte Freunde wieder zu treffen und neue Freundschaften zu schließen. Das Zusammenleben in einfachen Verhältnissen, die Gespräche über das Jahresthema „Wasser“, das gemeinsame Wandern, Einkaufen, Kochen, Essen, Spielen und Beten verbindet und machen den Kopf frei von unnötigem Ballast.
Werner
Teil der Gefährtenfamilie zu sein – wie fühlt sich das an?
Auch wenn man erst nach 5, 15 oder 30 Jahren wieder dabei ist, man trifft immer wieder Leute, die man noch von früher kennt, mit denen man etwas lustiges zusammen erlebt hat, mit denen einen etwas verbindet. Es sind aber auch immer neue Leute dabei, es gibt immer etwas zu entdecken, man macht neue Erfahrungen. Es fühlt sich an, als kommt man nach Hause, da wo man dich versteht, wo du akzeptiert wirst, wo du Niemandem etwas beweisen musst. Keiner lacht, weil du begeistert davon bist, draußen unter freiem Himmel zu schlafen.
In Kombination mit der tollen Landschaft der Bretagne und dem unvergleichlichen Wetter, was wir hatten, fühlt man sich frei und zu Hause gleichzeitig.
Monika
Abenteuergruppe – neue Menschen, alte Freunde
Die diesjährige Pilgerfahrt wieder einmal wundervoll und sehr erholsam. Gemeinsam mit vielen neuen Menschen und alten Freunden durch die Natur zu laufen, sich selbst zu verpflegen und draußen zu schlafen ist sehr befreiend.
Ich freue mich jetzt schon auf nächstes Jahr.
Leyla
2019
„Warum ist es am Rhein so schön?“
Internationale Pilgerfahrt 2019 in Deutschland
Im Sommer 2019 waren die deutschen Gefährten Gastgeber der Internationalen Pilgerfahrt. 111 PilgerInnen aus 7 Nationen sind der Einladung an Rhein und Lahn gefolgt und waren in 5 Gruppen auf unterschiedlichen Routen unterwegs. Neun Tage lang einfach leben, Glauben teilen, als Gruppe zusammen wachsen. Und dabei die Landschaft genießen.
Pilgerzeichen: Anker
Passend zum Jahresthema „Hoffnung“ wurde der Anker als Pilgerzeichen ausgesucht. Jeder Teilnehmer erhielt einen Anker-Anhänger an einem blauen Band, der während der Pilgerfahrt um den Hals getragen wurde. Während der Eröffnungsfeier erläutert Werner die Symbolik des Ankers:
„Anker“ ist ein uraltes griechisches Wort, „angkura“. (…) Der Anker taucht auch in der Bibel auf, im Neuen Testament, das ja zum Teil auf Griechisch geschrieben wurde. Im Hebräer-Brief heißt es: „Die Hoffnung, dass Gott Wort hält, ist wie ein fester und sicherer Anker.“ Gemeinsam mit dem Kreuz für den „Glauben“ und dem Herz für die „Liebe“ bildet der Anker für die „Hoffnung“ die wichtigsten drei Symbole der Christen. Schon Paulus sagte: „Nun aber bleiben Glaube, Hoffnung, Liebe, diese drei. Und die Liebe ist die stärkste unter ihnen.“ (…)
Die Hoffnung, dass Gott Wort hält, ist ein wunderbares Geschenk, ein wichtiges Werkzeug,
- das mich mit Neugier und Offenheit durchs Leben segeln lässt
- das mich in Lebensflauten Geduld und Gelassenheit lehrt
- das mir im Sturm Mut macht und mir Weisheit schenkt, um nicht unterzugehen.
Entsendungssegen
Gott, geleite uns auf allen Wegen.
Lass uns deine Gegenwart erfahren.
Lass uns neue Menschen und Landschaften wahrnehmen
und ihnen mit Respekt begegnen.
Mehre unseren Glauben,
stärke unsere Hoffnung
und erneuere unsere Liebe.
Gruppennamen: HoffnungsträgerInnen
In Anlehnung an das Jahresthema „Hoffnung im christlichen Glauben und die Konsequenzen daraus“ wurden die fünf Pilgergruppen nach Hoffnungsträgern benannt. Das sind Menschen, die ihre Kraft und Hoffnung aus ihrem Glauben ziehen und anderen Hoffnung geben können:
Cläre Barwitzky
ging 1935 als Seelsorgehelferin nach Frankreich und war während der deutschen Besetzung in einer katholischen Familienpflegeeinrichtung tätig. Diese betrieb ein Heim bei Chamonix, in dem 1943 bei Beginn der antisemitischen Kampagne 30 jüdische Kinder vor der Deportation Schutz fanden. Um ihre Identität zu verbergen, wurden sie mit gefälschten Ausweispapieren versehen. Cläre Barwitzky betreute die Kinder zusammen mit der französischen Leiterin und zwei jüdischen Frauen. Im Spätsommer 1944 wurde das Gebiet befreit.
Im März 1991 wurde Cläre Barwitzky postum als Gerechte unter den Völkern ausgezeichnet.
Franz Stock
war ein deutscher katholischer Priester und betreute während der deutschen Besatzungszeit im Zweiten Weltkrieg als Seelsorger die Häftlinge in den Gefängnissen der zum Tode Verurteilten. Vielen Menschen rettete Franz Stock das Leben, indem er Warnungen aussprach und Informationen weiterleitete. Oftmals konnte er es erreichen, dass Todesurteile abgemildert oder die Zahl der geplanten Geiselerschießungen reduziert wurde. Zeugnisse Überlebender dokumentieren Stocks aufopferungsvollen Dienst an den Verurteilten, seine Menschlichkeit und sein Zugehen auf andere, ohne sich selbst zu schonen.
Franz Stock gilt als ein Wegbereiter der Deutsch-Französischen Freundschaft.
Franziska Schervier
stammte aus einer wohlhabenden Fabrikantenfamilie. Sie gehörte zu den richtungsweisenden Persönlichkeiten der karitativ-sozialen Bewegung des 19. Jahrhunderts und zeichnete sich schon von Jugend an durch Frömmigkeit und große Nächstenliebe aus. Ihr Vorbild wurde der Heilige Franz von Assisi. 1845 begann sie mit vier gleichgesinnten Mädchen ein gemeinsames klösterliches Leben, wobei sie einen großen Schwerpunkt bei der Krankenpflege setzten.
Bereits sechs Jahre später wurde Scherviers Vereinigung unter dem Namen Armen-Schwestern vom heiligen Franziskus zu einer klösterlichen Gemeinschaft erhoben.
Friedrich von Bodelschwingh
war evangelischer Pastor, Theologe und Leiter der Evangelischen Heilund Pflegeanstalt für Epileptische Bethel. Er erdachte mehrere für seine Zeit ungewöhnliche und kreative Konzepte, um a) an Spenden zu gelangen und b) den Bedürftigen Arbeit zu verschaffen. So gründete er die Brockensammlung, eine Altkleidersammlung, die noch heute existiert; Bethel-Bewohner fanden und finden so Arbeit beim Sammeln, Sortieren und Ausbessern der Kleidung, die dann verkauft wird.
Zu den bekanntesten Einrichtungen gehört die 1906 ins Leben gerufene Briefmarkensammelstelle.
Sr. Lea Ackermann
Dr. phil., trat 1960 dem Orden der Missionsschwestern Unserer Lieben Frau von Afrika („Weiße Schwestern“) bei. Als Lehrerin in Ruanda und Kenia erlebte sie, wie gerade die Frauen zu Opfern von Sex-Geschäften, sexueller Ausbeutung und Menschenhandel wurden. Aus ihren Erfahrungen mit von Sextourismus und Zwangsprostitution betroffenen Frauen entwickelte Ackermann ihr Missionsverständnis. 1985 gründete sie in Kenia das Frauenprojekt SOLWODI (Solidarity with women in distress). Mit Beratungs- und Bildungsangeboten hilft es, dass die geschädigten Frauen (wieder) auf eigene Füße kommen.
Inzwischen gibt es auch in Deutschland mehrere SOLWODI-Kontaktstellen.
Aus dem Abschlussgottesdienst
„Ein Blütenmeer der Zuversicht“
Sheana Barby / Josef Gerwing
Es ist schön, am Ende unserer Internationalen Pilgerfahrt, euch bepackt mit vielen hoffnungsvollen Erfahrungen und Begegnungen wiederzusehen.
Es ist wie ein Frühling im Sommer. Im Frühling erwacht die Natur zu neuem Leben. Alles treibt, sprießt, wächst und entfaltet sich. Die Frische eines neuen Tages, so manche Blume am Wegesrand und unsere Gespräche machen froh und schenken neue Hoffnung. Und jeder Sonnenstrahl tat und tut sein Übriges. Gefährten erwachen zu neuem Leben nach einer gemeinsamen Pilgerfahrt und sind voll Zuversicht (ein anderes Wort für Hoffnung), dass eines schönen Tages alle Mutlosigkeit, Hoffnungslosigkeit, aller Neid, Hass, Streit und jegliche Lieblosigkeit, Unfreiheit und Ungerechtigkeit weichen werden und dann eine jede Freundlichkeit zum Blumenmeer wird.
Denn: Wer anderen eine Blume sät, blüht selber auf.
